銀白色輕金屬。有延展性。商品常制成棒狀、片狀、箔狀、粉狀、帶狀和絲狀。在潮濕空氣中能形成一層防止金屬腐蝕的氧化膜。鋁粉在空氣中加熱能猛烈燃燒,并發(fā)出眩目的白色火焰。易溶于稀硫酸、硝酸、鹽酸、氫氧化鈉和氫氧化鉀溶液,難溶于水。相對密度2.70。熔點(diǎn)660℃。沸點(diǎn)2327℃。鋁元素在地殼中的含量?jì)H次于氧和硅,居第三位,是地殼中含量豐富的金屬元素。航空、建筑、汽車(chē)三大重要工業(yè)的發(fā)展,要求材料特性具有鋁及其合金的性質(zhì),這就大大有利于這種新金屬鋁的生產(chǎn)和應用。 應用極為廣泛。
2017年10月27日,世界衛生組織癌癥研究機構公布的致癌物清單初步整理參考,鋁制品在一類(lèi)致癌物清單中。
鋁(Aluminium)的英文名出自明礬(alum),即硫酸復鹽KAl(SO4)2·12H2O。史前時(shí)代,人類(lèi)已經(jīng)使用含鋁化合物的黏土(Al2O3·2SiO2·2H2O)制成陶器。鋁在地殼中的含量?jì)H次于氧和硅,位列第三。但是由于鋁化合物的氧化性很弱,鋁不易從其化合物中被還原出來(lái),因而遲遲不能分離出金屬鋁。意大利物理學(xué)家伏打發(fā)明電池后,戴維試圖利用電流從礬土中分離出金屬鋁,都沒(méi)有成功,但他建議將其命名為“alumium”,后改為“aluminum”,不久即修飾成aluminium。這種詞形在國內外通用,但北美除外,那里的化學(xué)會(huì )(ACS)于1925年決定在出版刊物中采用“aluminum”。丹麥化學(xué)家?jiàn)W斯特利用稀的鉀汞齊與氯化鋁反應一次分離出不純的金屬鋁。1827年德國化學(xué)家武勒重復了奧斯特的實(shí)驗,并不斷改進(jìn)制取鋁的方法。1854年,德國化學(xué)家德維爾利用鈉代替鉀還原氯化鋁,制得鋁錠。 在以后的一段時(shí)期里,鋁是帝王們享用的珍寶。法國皇帝拿破侖三世在宴會(huì )上使用過(guò)鋁制叉子;泰國國王使用過(guò)鋁制表鏈。1855年在巴黎博覽會(huì )上,它與王冠上的寶石一起展出,標簽上注明“來(lái)自黏土的白銀”。1889年,門(mén)捷列夫還曾得到倫敦化學(xué)會(huì )贈送的鋁合金制成的花瓶和杯子。
到19世紀末,鋁的價(jià)格發(fā)生了成千倍的跌落。首先是由于19世紀70年代西門(mén)子改進(jìn)了發(fā)電機后,有了廉價(jià)的電力;其次是由于法國的Heroult和C. M. Hall于1886年分別發(fā)展了將氧化鋁溶解在冰晶石(Na3AlF6)中電解的方法。當時(shí)他們都是22歲。這項創(chuàng )舉使鋁以大規模生產(chǎn),奠定了世界電解鋁的工業(yè)方法。至今各種鋁制品已廣泛進(jìn)入千家萬(wàn)戶(hù)。
2017年10月27日,世界衛生組織癌癥研究機構公布的致癌物清單初步整理參考,鋁制品在一類(lèi)致癌物清單中。 [1]
2018年7月30日,一個(gè)研究團隊說(shuō),他們在宇宙中明確探測到一種放射性分子(氟化鋁,包含鋁的放射性同位素“鋁-26”),且這種分子可能是因兩顆恒星相撞而“飛濺”到星際空間的。